Droomde jij er net als vele anderen van om later een Formule 1 piloot te worden en de wereldtitel te winnen? Met HEAT: Pedal to the Metal komt die kinderdroom eindelijk uit!
Ronkende V12 motoren en gierende banden, met ‘HEAT: Pedal to the Metal’ van Days of Wonder word jij een echte racewagenpiloot! Last van een zware voet in de wagen? Dat komt bij dit racespel misschien wel goed van pas. Bij HEAT kruipen een tot zes spelers in de bestuurdersstoel van de iconische Formule 1-bolide uit de jaren 60. Scheur over het asfalt en laat een fles champagne knallen op het winnaarspodium!
Helaas is het niet alleen een kwestie van wie de snelste is. Je zal ook stalen zenuwen nodig hebben en je koelbloedigheid moeten kunnen bewaren. Je moet in de cockpit niet enkel het hoofd, maar ook je motor koel weten te houden als je in één stuk over de finishlijn wilt geraken. Begint de link met de naam van het spel je al te dagen?
Continu plankgas geven is niet de sleutel tot de overwinning. De F1-racemachines van de jaren 60 waren een stuk gevaarlijker dan hun tegenhangers van vandaag. De wagens waren toen ontworpen om er oogstrelend uit te zien en snel te gaan, veiligheid was eerder een bijzaak. Veiligheidsgordels waren voor watjes en de kans dat er een voertuig in brand vloog was meer dan reëel. Daarom moet je in dit spel dus soms wat gas terugnemen en je bochtenwerk als een echte professional aanpakken.
Het spel speelt alsof je echt in de wagen plaats neemt. Je speelt kaarten uit je hand om aan te geven hoe snel jij over de weg racet en kan bij de start van iedere beurt naar een hogere of lagere versnelling schakelen om meer kaarten te kunnen spelen of om je motor te sparen. Hoe hoger je versnelling, hoe harder je jouw motor laat werken en des te groter de kans op oververhitting wordt. Meer kaarten spelen, zorgt ervoor dat je meer snelheid kan maken, maar is ook niet zonder risico’s. Als je jouw gaspedaal te ver induwt, vlieg je mogelijk uit de bocht en schieten je tegenstanders je genadeloos voorbij.
Iedere speler krijgt bij de start een deck snelheidskaarten om een deck mee te vormen. Daarnaast liggen er een aantal HEAT-kaarten op je spelersbord die je motor vertegenwoordigen. Hoe heter je jouw motor laat worden, hoe meer van die HEAT-kaarten er in je deck belanden. Zo’n HEAT-kaarten beperken jouw keuzes en zitten behoorlijk snel in de weg in jouw beperkte handlimiet. Als je te veel ‘heat’ in je hand hebt, zie je jouw tempo drastisch slinken of valt je voertuig zelfs een ronde volledig stil.
Elke speler doorloopt tijdens zijn beurt een aantal stappen, zoals schakelen, kaarten spelen, motor afkoelen, slip streamen en bochtencontrole, om te bepalen waar zijn racemachine zich op het circuit bevindt. Het doel van het spel is, net als bij een echte race, om als eerste over de finish te geraken. Zodra een speler zijn laatste ronde heeft gereden, is het spel onmiddellijk afgelopen en worden de racers naar het winnaarspodium geloodst.
HEAT wordt gespeeld als een eenmalige race of een volledig raceseizoen met meerdere wedstrijden, waarna een wereldkampioen gekroond wordt.
Ben jij stiekem een echte grease monkey die graag aan zijn wagen sleutelt? Overweeg dan zeker de garage-module waarbij iedereen zijn racemachine kan personaliseren aan de hand van drie upgrade kaarten. De kaarten worden normaal gezien via drafting verdeeld, maar als iemand gehecht is aan een bepaalde configuratie, kunnen jullie uiteraard ook overeen komen dat iedereen vrij kaarten mag selecteren uit het deck. Zodra je jouw kaarten gekozen hebt, worden deze mee in jouw stapel met kaarten geschud. Iedere kaart kan, net als snelheidskaarten, gespeeld worden tijdens een beurt.
Het spel bevat maar liefst 114 upgrades verdeeld over 11 verschillende soorten tune-ups, waaronder betere koeling, vierwielaandrijving, banden met extra veel grip, … kortom, alles wat je nodig hebt om een paar secondes sneller over de baan te scheuren dan jouw tegenstanders.
Als jouw vrienden de stress en adrenaline niet aankunnen, kan je het ook in je eentje tegen het bord opnemen door automatische piloten toe te voegen. Deze extra tegenstanders kunnen, wanneer gewenst, altijd aan een race deelnemen. Zelfs met maar twee spelers kunnen er dus meer wagens dan spelers over het circuit racen.
Ondanks de complexiteit waar racegames meestal mee kampen, weet HEAT alles zeer keurig en duidelijk over te brengen. Je kiest op voorhand hoe uitgebreid of eenvoudig je het spel wilt maken. Je kan iedere speler zijn eigen wagen laten pimpen met tal van upgrades en kiezen of het weer de racers parten speelt of niet. Om de speelduur in te korten of net wat te verlengen, kan je ook experimenteren met het aantal rondes en het aantal racers op de baan. De standaarduitgave van het spel bevat vier circuits en zes racewagens, maar is voorzien op een uitbreiding tot acht racers en extra raceparcoursen. Er circuleren onder de fans van het spel ook al tal van zelfgemaakte circuits waar je jouw racetalent mee kan bewijzen.
De spanning is in ieder geval te snijden tijdens deze nek-aan-nekrace waarbij je jouw wagen tot het uiterste drijft. Je voorsprong kan razendsnel slinken als je een bocht verkeerd inschat en tegen de vangrails knalt. Het spel is een ideale balans tussen strategie en geluk.
Voor de Game of the Year-award kwam HEAT niet als winnaar over de eindstreep, maar het spel ging wel naar huis met twee Golden Geek Awards.
Wat ooit voor Rufus begon als een wekelijkse afspraak met vrienden om boardgames te spelen, groeide al snel uit tot een uit de hand gelopen hobby. De eerste titels waren allemaal nog onschuldig: Machiavelli, Weerwolven, Saboteur… maar al snel kwamen er titels als Smallworld en Arkham Horror op tafel. Bij hem thuis is er ondertussen een hele verdieping aan games gewijd. Om zijn passie te delen met anderen begon hij spellen te reviewen voor de krant en verscheidene uitgevers. Voor area control, worker placement en survival games is hij altijd van de partij!
